观海卫镇是宁波首批卫星城试点镇、浙江省小城镇综合改革试点镇,是环杭州湾经济区中最具发展潜力的区域之一。2018年入选2018年度全国综合实力千强镇。 2019年入选第七批中国历史文化名镇。2019年10月,入选2019年度全国综合实力千强镇。观海卫镇初步形成了以家用电器、低压插座、五金工具、电子元件等传统产业为主的工业体系。2011年工业总产值240.03亿元,比2010年增长15.9%,工业增加值43.91亿元,占国内生产总值的比重56.4%。观海卫镇是“国家小城市建设示范镇”、“全国发展改革试点城镇”、“浙江省旅游强镇”。