明集乡位于县境西部,距县城9.7公里,辖31个自然村,38个村民委员会。有6071户,总人口18643人,其中男9340人,女9303人,非农业人口806人。全乡总面积118、5平方公里,有耕地5161公顷,其中有效灌溉面积3467公顷。因政府驻地村名(明集村)得名。相传明初,明苍由直隶枣强迁以主村得名“明家”,后设集市,便称“明家集”沿用至今。据清康熙十五年(1676)纂《利津县新志》记载,该村为“柳河镇”驻地。1937年设过“明集镇”。1924年“李家庄”因与“明家集”相靠,并入“明家集”。