杉木桥镇位于慈利县城西北32公里处的战马溪畔,东与通津铺镇接壤,南与高峰土家族乡隔河相望,西与象市镇为邻,北与三合口乡、庄塔乡交界,因古代用杉木建桥于溪上而得名。该镇始建于民国19年,全镇面积91平方公里,耕地面积25900亩,其中水田12620亩,旱地13280亩,辖27个行政村,2个居委会,351个村(居)民小组,8148户,28258人,其中非农业人口1262人,大部分为土家族,还有少数为汉族、白族。境内属丘陵地貌,溪流纵横,现有小1型水库1座,小2型水库1座,骨干塘16余口,年蓄水873万立方米,有效灌溉面积5500亩。